PRIMERA ETAPA - ASIA
Lunes 1 de febrero, Amsterdam - Helsinki

Hoy tomamos el avion Finnair, en el aeropuerto nos atendieron inmediatamente y salió a la hora, en Helsinki estaban casi todas las tiendas del aeropuerto cerradas, ya que era de noche, encontramos un café y ahí nos instalamos un rato, cuando volvimos a la puerta de salida ya era la última llamada y no quedaba casi nadie, la hostess nos tachó los asientos que llevábamos y nos puso otros. Yo pensé, aquí nos mandaron a los peores, pero ya no quedaba tiempo para averiguar. Nos subimos al avión y nos mandan a business class.....!! Nos reíamos solos, qué maravilla, unos asientos que se ponen casi como camas y la atención ESPECTACULAR, la comida buenísima y los vinos a elegir...Yo no podia creer que era verdad. Así da mas gusto viajar todavia. En la foto Tjeerd en Helsinki.

Martes 2 de febrero, Bangkok

Llegamos a Bangkok contentos y bastantes descansados, hay 32 grados y no es tan espantoso, nos estaba esperando una chica tailandesa para llevarnos al hotel. Salimos a caminar y a buscar una feria nocturna que no queda tan lejos del hotel. Caminamos por callecitas donde hacían y vendían comida, salían unos olores espantosos para mi nariz, Tjeerd se quedaba pegado en todas partes disfrutando del espectáculo pero yo casi corría porque por poco vomito. No todo tiene ese olor tan malo, pero hay algunos puestos en que yo no sé como aguantan ellos mismos, lo deben de encontrar rico. Después nos metimos a partes donde viven ellos e igual comen en la calle y trabajan en talleres chiquitos y ahi mismo duermen, sucio todo, repelente de sucio, basura por todas partes, gatos con y sin cola, restos de todo lo imaginable tirado por todas partes...un asco...de ahí salimos rápido porque el barrio se estaba poniendo cada vez mas cochino. Al final encontramos la feria que buscábamos, es precioso, limpio y venden de un cuanto hay, es enorme, allí tienen restaurantes para turistas y yo decidí que comieramos en uno de esos, ya que ami el asco todavía no me abandonaba. Nos devolvimos al hotel en un tuktuk, van rajados estos gallos (aquí se maneja por la izquierda) y el tránsito es de locos,hay que sujetarse bien, super entretenido andar en tuktuk

Miercoles 3 de febrero, Bangkok

Después del desayuno, partimos en taxi dirección el "Gran Palacio". El taxista,que hablaba bien inglés nos dijo que mejor nos llevaba al río que de ahí tomaramos un barquito que nos llevara al Palacio. Buen dato del taxista (78 años y conoce casi todo el mundo), tomamos un barquito que nos llevó primero a una pagoda que es muy bonita, ahí nos esperó 20 minutos y de ahí a una rama del río donde pasas por las casas palafitos y los vendedores en lanchitas. Bajándose del barquito había una especie de feria y un tai que nos quería vender comida nos dijo que el Palacio estaba cerrado hasta las 13.30 asi es que por que no íbamos a ver a un buda de 700 años y después al Jardín Real que nunca está abierto pero hoy si porque es el año nuevo chino, e año del tigre. Eso hicimos tomamos un tuktuk y el chofer nos dice que si nos importa parar en el camino porque a él de dan un bono para gasolina gratis si para en una tienda, que le hacemos un favor. Así que eso hicimos y era una tienda y talleres, elegantísimo todo, donde tienen joyas especialmente con rubíes y zafiros, que son las piedras típicias de aquí, además de un cuanto hay de otras piedras preciosas, por supuesto que nos trataron de vender cosas, pero no compramos nada. De esa tienda nos llevó el tuktuk a otra, de ropa, que te la hacen a medida, ahí si que no tuvimos paciencia y les dijimos de frentón que no íbamos a mandarnos a hacer nada. De ahí al Gran Palacio. No me dejaron entrar porque andaba con polera sin mangas, bueno salí y me compré una polera con elefantes bien de turista y me la puse encima. Son tantos edificios y es tanta la historia que uno queda mareada. Vale mucho la pena pero es enorme y muy caluroso todo, quedamos agotados. Ahora estamos descansando en el hotel y Tjeerd va a buscar donde ir en la noche.

Jueves 4 febrero, Bangkok

Hoy nos cambiamos de hotel,nos vamos al Prince Palace,desde este hotel funciona la agencia de viajes con que he arreglado nuestra estadía por estos lados. El hotel tiene tres torres es super elegante y enorme. Nos tocó la torre C en el 23 piso. En el 11, donde se junta nuestra torre con la principal hay una terraza con piscina que es una maravilla. Por la altura y las torres hay viento por lo que la temperatura es super adecuada. En la calle están todos los de textiles y venden ropa por docenas y por precios a huevos y a dos pasos está lo que para nosotros sería la Vega. Es un mercado de fruta gigante, en esta época está todo lleno de piñas y unas frutas verdes y otras mas que no conocemos, además de cocos y bananas chicas y grandes. El calor aquí en el mercado es inmenso y el contraste del hotel a la calle es abismante.
En el hotel hay mucho ruso, holandeses y chinos, los chinos celebran su año nuevo asi que está atestado de ellos, como es el único feriado que se permiten.
Decidimos relajarnos y gozar del hotel que está muy bien decorado, cuando volvamos le voy a tomar fotos a las decoraciones. Habíamos pensado comer en uno de los restaurantes del Prince Palace que queda en el 32 piso y es chino, lo fuimos a ver y es super elegante, no nos dio el ánimo de cambiarnos y nos fuimos a comer a la terraza con la piscina, ideal. Mañana partimos hacia Khao Yai (parque nacional).

Viernes 5 febrero, Eco Valley, Khao Yai (khao=montaña, yai=grande)

Nos vino a buscar un bus con chófer y otra persona mas que resultó ser su mujer, él hablaba por suerte un poco de inglés. Llegamos a este "resort" como a las 3 de la tarde, el bungalow es chiquitito y no tiene comodidades, lo mínimo. Ahora resulta que el parque mismo está mucho mas lejos que lo que yo entendí, por lo que caminando no se llega y por aquí no hay nada, ellos tienen tours, habrá que tomar tours.
Para mañana nos inscribimos en el básico. Hay que tomar desayuno a las 6 am y dura 13 horas. Llevar pantalón largo, cosa contra los mosquitos y zapatos camineros, cámara y agua. Tengo harta curiosidad por ver el parque, ahí veremos que hacemos los otros días, hoy -en vista que no teníamos nada planeado- pedimos masajes. Nos zarandearon y masajearon por una hora. En este momento están llegando mas personas, todos chinos los que han llegado.

Sábado 6 febrero, Khao Yai

LA JUNGLA!!!
El guía llegó puntualmente, un hombrecito de menos de 1.60 m, ya lo verán en la foto. El nombre del chofer no me lo pude aprender y lo llamé Pokemon. Esto les causó tanta gracia, todo el día fue chacota con Pokemon. Este no hablaba una palabra de inglés. El parque es impresionantemente grande y habitan montones de animales como tigres, elefantes, ragoons, ciervos, unos como vacas, cocodrilos, monos etc tucanes y cantidad de pájaros preciosos que uno no conoce. Claro que ver a los animales es cuestión de suerte. Caminar con este guía delgadito y que cabe en cualquier parte era bastante díficil para nosotros, sobretodo para Tjeerd que parecía un gigante al lado de él. Yo trataba de ir al final para que Tjeerd rompiera con su cuerpo las telas de arañas y todo lo que cuelga en la jungla. Vimos hartas arañas de todos tamaños. Por suerte vimos los tucanes mas grandes que hay (hay 4 tipos), son preciosos, las fotos salieron casi todas movidas, espero encontrar una buena y la pongo.
Después siguiendo los gritos de los gibbons los pudimos ver, vimos los negros, hay de dos tipos, café y negros. Son tan simpáticos pero super tímidos si metes bulla desaparecen.

El guía se estaba desesperando porque no pudimos encontrar elefantes, cuando íbamos camino de vuelta, apareció un elefante macho cruzando la carretera y no pensaba moverse. Un auto del otro lado le bocineó (tonto) y el elefante se enojó y les tiró un trompazo que pudieron evitar, por lo que nuestro chofer se fué rápidamente marcha atras y a mi todas las fotos me salieron movidas, las mas razonables están aquí.

Domingo 7 febrero, Packchong

Sólo fuimos a un pueblo cerquita Packchong al mercado del pueblo que lo ponen todas las noches. Super auténtico,ningún turista, todo se veía límpio y muy rico, sólo comimos plátanos fritos y compramos mandarinas. Aquí una pequeña impresion.

Lunes 8 febrero, Khao Yai - Bonanza

Hoy nos fueron a dejar a un club de golf precioso, hay unas casas alrededor que son soñadas, aqui viven los thailandeses de mucha guita. Y uno que otro gringo. Generalmente de Europa. Hacía tanto calor que yo creí que me iba a desmayar, por suerte tienen cada 4 holes mas o menos un lugar con sombra, wc, refrescos, etc. Creo que de otra manera cualquiera que no sea de aquí muere ahí mismo. Es obligación jugar con caddy, por suerte, yo tenia un hombrecito y Tjeerd una mujer, ellos son super amorosos y te dan consejos. Sin ellos no hubiésemos encontrado nunca el orden de los hoyos, nada está indicado porque es obligación jugar con caddy.

Martes 9 febrero, Khao Yai - Piscina y paseo

Dia de flojera general, sólo un paseo con los perritos del hotel.

Miercoles 10 febrero, Bangkok - de Golden Mountain

Volvimos al Prince Palace hotel, ahora nos tocó una habitación de lujo,nos hizo reir el thai que atendía que era mas chino que thai. Vió a Tjeerd y dijo "BIG MAN, BIG LOOM", YOU GET VELY NICE LOOM", y de verdad nos dió una habitación enorme en el piso 27 de la torre A.
Hoy salimos a caminar un rato y aprovechamos de visitar el Golden Mountain, que en 1960 era el edificio mas alto en Bangkok, es un templo. Hay que subir harta escalera y se va tocando campanas y gongs. Como los monjes no pueden tocar el dinero hay cajas para echarlo en todas partes. Es lindo porque siempre se escuchan los rezos y las campanitas de los "cosos con campanitas, vean foto".

Lo visita mucha gente del lugar y por supuesto tambien los turistas. En esta foto monjes bajando la escalera

A la vuelta nos quedamos mirando los barcos de locomoción colectiva que pasan realmente rajados por los canales, es un espectáculo que vale la pena mirar, van mas o menos a 40 km por hora y cuando se encuentran no disminuyen velocidad es sálvese quien pueda, la gente va protegida por unas lonas que ponen a los costados, pero igual te puedes mojar entero.

Jueves 11 febrero, Cambodia - Siem Reap

El viaje fue perfecto, con Bangkok Airways, hasta nos dieron desayuno cuando es sólo un ratito, 35 minutos, el aeropuerto de Bangkok es enorme y muy bonito, moderno y con todas las comodidades imaginables. El trago no vale casi nada, pero adonde lo llevamos. Ya estamos sobrepasados en peso, somos un desastre.
El aeropuerto de Siem Reap es antiguo pero bonito y chiquito, tuvimos que llenar 4 fomularios por persona y uno de ellos era doble, además había que llevar foto de carnet para la visa, llegando había un mesón con por lo menos 10 uniformados esperando pero antendía uno solo el resto se va pasando los papeles y poniendo timbres y firmas y a los dos minutos te llaman y está todo listo, rapidísimo y divertido. Nos estaban esperando con un bus chico y junto con otra pareja de holandeses nos trajeron al hotel, durante el camino se ven hoteles de mucho lujo pero las calles no tienen veredas y todo es polvo y basura.
La pobreza se nota aquí, la gente anda mal vestida y tienen todos los precios en dólares. Su dinero se llama "riel" y nosotros cambiamos llegando en el aeropuerto, pero mejor no lo hubiéramos hecho porque todos quieren dólares o euros. Nuestro hotel es lindo y la piscina muy buena. Aqui un par de fotos.
El gobierno es corrupto, esta ciudad podría ser riquísima estando tan cerca de los templos mas importantes y sobre todo de Angkor Wat que es una de las 7 maravillas del mundo. Pero se lo dieron en lease a los vietnamitas y ellos se van con la plata, hasta el museo de esta ciudad que debe ser interesantísimo no es gratis para los cambodianos, tienen que pagar como 5 dólares y eso es para ellos una enormidad, a los turistas les piden 30. El contrato con Vietnam sobre los templos se acaba este año pero la gente no tienen ninguna esperanza que no lo renueven porque el primer ministro es íntimo del director de la empresa vietnamita que explota todo aquí. Las pocas cosas que se están restaurando para que no se termine de desaparecer todo son con ayuda de India y Japón. Hay un hospital para niños que es gratis y lo mantiene un médico suizo con un conjunto de gente rica y voluntarios de todo el mundo. No hay ningún programa de salud para los adultos y algunas empresas los aseguran pero la gran mayoría no.
Comimos riquísimo en un restaurant muy bonito, si ves la calle (sin vereda, basura, barrial) no te imaginas que puede ser tan bonito el restaurant, pura terraza y muy bien decorado, yo creo que los dueños deben de ser japoneses. Le pagamos al mozo y le dejamos propina, el vino a decirme que me había equivocado era mucho dinero (la propina era el equivalente a dos dólares), yo le dije eso es para Ud. por su servicio, el hombre no cabía en su gozo, se metió la plata inmediatamente al bolsillo. Los turistas deben de ser muy amarrados, sino estos mozos estarían acostumbrados a recibir un dólar por lo menos.
Ma!ñana va a ser duro, visitar tres templos.....

Viernes 12 febrero, Cambodia - Siem Reap

La visita a los tres templos fue muy interesante y muy cansadora, debido al calor y a tener que escuchar tanto del guía, que hablaba bastante entendible (en comparación con otros) y las distancias que hay que caminar y subir escaleras, etc. El primer templo (el nombre lo tengo que buscar) fué abandonado hace 450 años y la selva se apoderó de él, las raíces de los árboles son increíbles, esto es lo mas espectacular.

Despúes fuimos al Angkor Wat, una de las 7 maravillas con razón, una pena que sean puras ruinas, es inmenso y como quedó gente viviendo en esta parte, no se destruyó por la selva. Está totalmente rodeado por canales enormes que se hicieron todos a mano y con ayuda de elefantes. Todos los templos y tradiciones tienen la base en India y con el tiempo se mezcló con el budismo y poco a poco se hizo totalmente budista la gente, pero diferente a los chinos.
Por esta escalera hay que subir al "cielo", el templo está dividido en tres secciones según la altura.
Desde arriba se ve el camino y el último muro de salida, la foto está tomada justo desde el medio del templo.

Estas figuras son danzarinas que salieron del océano.
Después de almuerzo en un sucuchito donde hay cualquier cantidad de niños tratando de vender algo o mendigando, partimos al tercer templo, el Bayon. A esta hora era tanto el calor que lo único que queríamos, los 6, era irnos a la casa. Los relieves aquí son lo mas bonito, este templo tenia 54 columnas y en cada una de ellas hay 4 caras de buda sonriente.

y después caminamos a otra ruina donde los relieves y dibujos de elefantes son preciosos.

Sábado 13 de febrero, Cambodia - Siem Reap

Hoy vamos a visitar el lago mas grande de Sud Asia, Tonle Sap, en el tiempo de lluvias es 10.000 km cuadrados de grande y tiene 14 metros de profundidad por eso todas las casas están hechas super altas o son casitas flotantes. Fuimos con otra pareja de holandeses bien simpáticos. El guía era el espanto de los espantos, la entonación de su inglés era tan abominable que no entendíamos casi nada y lo peor, él no dejaba de hablar. Horroroso. Bueno uno trata de mirar para afuera y no hacerle caso...imposible. A medida que nos acercábamos el lugar la pobreza y la suciedad era peor. Viven en medio de toda la basura, no todos, tu ves casitas limpiecitas y enceradas por dentro con su pedacito de terreno barrido, pero esas son las menos. Aqui puse algunas fotos para que tengan una impresión.Aqui los palafitos.

Casa flotante bonita y niña en su barcaza

Los pescadores tienen unas plantas como jacintos con los que alimentan los peces, o los atraen y despues los sacan con redes

De ahí nosotros nos bajamos en el antiguo Siam Reap y fuimos al mercado, lo lindo es que las vendedoras se sientan encima del mesón y de ahí venden, fíjense bien.

Domingo 14 de febrero, Thailand - Kho Chang (kho=isla)

Hoy partimos con las otras dos parejas de holandeses en un minibus, dos van al aeropuerto y los otros dos, Remy y Piet van tambien a Kho Chang, pero a otro resort. Casi me muero cuando veo que se sube al bus, el guía maldito....alli estaba con su sonrisa y su inglés hablado con acento camboyano y su verba que nunca terminaba. El viaje fue largo, pero se aprovecha de ver harto, una pena no poder sacar fotos, pasaban motonetas cada una con tres chanchos vivos de espaldas amarrados detrás del conductor...un espectáculo, además de carretas con vacas de esas blancas de India llenas de cerámica..pero no se podía sacar fotos desde el bus. Sólo logre sacar esta con una camioneta llena de pasajeros como es costumbre en Cambodja.

El chofer thai nos estaba esperando desde la una, llegamos con hora y media de retraso por culpa del guía tonto camboyano que nos llevó a una pagoda horrible sin ninguna importancia y nos dejó allí para que almorzaramos...según el sobraba el tiempo.
El thai tenía apuro porque queria pescar el ferry de las 6 e iba rajado, este bus era viejo y Tjeerd se fue adelante de copiloto porque atras no le cabían las piernas y como iba rajado cuando tuvo que frenar no pudo y chocó al auto que frenó (porque se cruzó de repente una mujer que parece era retrasada mental). Por suerte el del auto chochado tambien iba a la isla por lo que acordaron conversar en el ferry
Este es nuestro bus y el auto chocado

Llegamos a las 6 al ferry pero ya estaba lleno, nos vinimos con el de las 6.30.
Aqui se ve el ferry llegando y a Tjeerd con Piet en el ferry

El hotel es maravilloso, hasta ahora el más bonito, es muy extenso y todo planta baja con un solo piso encima. Está hecho casi todo de bambu y con mucho gusto, todos los dias la mucama hace unas figuras diferentes con las toallas del dia. Aqui una impresión

Lunes 15 de febrero, Thailand - Kho Chang (kho=isla)

Nos fuimos caminando por la playa en direccion al resort de Remy y Piet porque a Tjeerd se le quedó su gorro en el auto y tenía la esperanza que ellos lo habían sacado, a ellos los encontramos pero sin gorro. La caminata fue de como hora y media y el calor era harto, yo me metí al agua y estaba exquisita, se puede caminar un montón mar adentro y sigue siendo arena y bajito.
A la vuelta pasamos a arrendar una motoneta, te da una sensación de volver a los 17, y además con el viento te refrescas, ahora entiendo por qué todos aquí tienen motoneta o algo en el estilo.

En la noche encontramos un bar de un sueco y por lo menos encontré un vino blanco tomable y pagable, aqui todo es barato excepto el vino, éste es caro de verdad, pero el sueco tiene algo que se puede consumir. Comimos los cuatro juntos y quedamos de juntarnos al dia siguiente para hacer un tour en motoneta a una de las cataratas que hay aquí

Martes 16 de febrero, Thailand - Kho Chang tour en motoneta

Primero fuimos en busca del correo ya que Tjeerd le escribió una carta a la viuda de un amigo y en el hotel no tienen estampillas para correo aéreo. Como tuvimos que recorrer tanto para llegar al correo decidimos ir a otra catarata que al final quedaba super lejos, nos tuvimos que meter por un camino de tierra y se nos pinchó una rueda...ahí quedamos, por suerte andábamos 4. Pedimos ayuda para llamar por teléfono de una casa donde tienen "tours por la jungla" pero ninguno de ellos entendía una palabra de inglés. El celular que tenían no tenia suficiente dinero para llamar a otra ciudad por lo que les mostramos la rueda. Habia un garage como 5 km mas abajo, el chico pescó la moto nuestra, yo me subí con Piet y Remy, aquí andan hasta de a 4 en una moto, asi es que por que nosotros no y a Tjeerd se lo llevó otro en su motoneta. Mientras esperábamos nos fuimos a un sucuchito a tomar cerveza. La rueda la arreglaron inmediatamente por una miseria de plata.
En esta época no tiene casi nada de agua la catarata pero caminamos hasta allí y después encontramos un lugar ideal donde almorzar

Miercoles 17 de febrero, Thailand - Kho Chang otro tour en motoneta

Hoy después de gozar de la playa salimos a recorrer en nuestra motoneta, esto es realmente tan rico, quiero comprarme una llegando. Fuimos a mirar a los elefantes, que son domesticados y pasean a los turistas. Este de la foto tiene 38 años.
Decidimos quedarnos en un lugar a mirar la puesta del sol, era de película.

Encontramos un café super agradable,el dueño hablaba inglés perfecto y thailandés, él es alemán. Se le había ido el cocinero, nos contaba que a la gente de la isla cuando les parece algo mal, se van, sin dar ninguna explicación. Eso es corriente aquí y cuando no quieren que él entienda hablan el idioma de ls isla y el queda colgado. Bien simpático el gallo, me dio una dirección para comprar pilas recargables, además nos dijo que la próxima isla a la que vamos, Kho Kood, es super cara.
También recorrimos un poco mas uno de los pueblos de aquí, en las tiendas tienen todos lo mismo, o casi lo mismo. Tjeerd se compró una blusa de algodón blanca, yo un vestido.
Todo es barato pero hay que regatear, porque eso esperan, por suerte que Tjeerd es experto.
Fuimos de nuevo a comer juntos para despedirnos, comimos un pollo exquisito, era un sucuchito tan agradable y sencillo que le preguntamos si podia tomar yo de mi propio vino ya que ellos no tenian, ni un problema, me fueron a abrir la botella al restaurant del lado porque ellos no tenían sacacorchos, unos amores. Adónde en le mundo se puede hacer esto? Yo entiendo que tanto europeo se venga a vivir por estos lados.

Jueves 18 de febrero, Thailand - Kho Kood

Tjeerd fue a dejar la mononeta al pueblo y lo trajeron de vuelta para que no tuviera que caminar, son 2 kilómetros. De ahí al desayuno y a despedirse de Kho Chang, una isla encantadora, no hay ninguna porquería de MacDonalds o cualquiera de esos desastres, ojalá no lleguen nunca. Asi queda algo de paraíso en este mundo.
Nos vinieron a buscar en una camioneta repleta, íbamos todos atrás y arriba todas las maletas, una locura. Por suerte era un trayecto corto hasta otra costa donde tomamos una lancha que salió rajada, iba completamente lleno y el capitán era loco, nos llevaba a mil por hora, por lo que el barco se daba unos porrazos entre ola y ola de padre y señor mio. A poco mas de una hora llegamos, primero dejaron a otros en otros resort y tambien en otras islas, además salvamos a una pareja de australianos que estaba casi una hora esperando que pasara algo, los que los llevaban (firma thai) no tenían bencina ni teléfono..... Ahora estamos en una especia de cottage, bien arriba con una vista muy bonita. Aqui estamos:

Yo estoy escribiendo exactamente con esta vista, mañana vamos a caminar por el agua hacia la arena del frente.
Yo entiendo que aquí es puro relax, no hay nada que hacer creo, excepto bucear y eso no vamos a aprender a esta edad. Descubrí que en el restaurant hay internet, a la noche antes de comer voy a poner todo esto en la web.

Viernes 19 de febrero, Thailand - Kho Kood

Hay internet pero tan lenta que no puedo poner nada en mi site. Tendré que esperar llegar a Bangkok o alomejor encontrar otra cosa
Hoy dedicimos quedarnos en el resort y aprovechar playa y lectura, encontré un libro en holandés de un americano, Nelson de Mille "Goldcoast", y me lo traje a nuestra casita, es harto entretenido. Atravesé al frente donde hay una playa inmensa de arena, solo hay que nadar un ratito, la parte honda no será mas de 8 metros. Tjeerd se quedó leyendo y bajó cuando yo volví, nos fuimos a sentar a una especie de kiosko donde hay viento y sombra, ideal.
Allí estuve tratando de sacarle fotos a los cangrejos, a ver si resulta.